Rodallega: el goleador que Colombia no mira

Por: Diana Rincón

Hay futbolistas 'cracks', otros que ganan títulos, pero solo hay unos pocos que logran hacer historia y convertirse en ídolos.

Eso es hoy Hugo Rodallega para Independiente Santa Fe. Un hombre de 40 años que corre como si tuviera 25, que pelea cada pelota como si fuera la última y que, en un fútbol colombiano cada vez más acelerado y menos paciente, decidió recordarnos que el hambre de gloria no tiene fecha de vencimiento.

El regreso de Rodallega al fútbol colombiano no fue solamente el retorno de un delantero con recorrido internacional. Fue el regreso de un tipo que entendió perfectamente dónde estaba parado. Llegó a Santa Fe cuando muchos pensaban que venía a retirarse, a vivir de su nombre, a regalar un par de entrevistas nostálgicas y despedirse.

Pero hizo exactamente lo contrario: se convirtió en el alma competitiva de un equipo necesitado de carácter. Y eso el hincha cardenal lo siente. Porque Santa Fe históricamente ha conectado más con los jugadores que dejan el alma que con las estrellas inalcanzables. El bogotano puede perdonar un mal partido, lo que nunca perdona es la indiferencia. Por eso Rodallega encajó tan rápido. Porque juega cada partido con rabia, con orgullo, con esa sensación permanente de que todavía tiene algo que demostrarle al mundo.

Lo más impresionante no son únicamente los goles. Es cuándo aparecen. Es cómo los pelea. Es verlo retroceder a marcar, discutir una pelota dividida o terminar exhausto después de noventa minutos. Hay delanteros más rápidos, más jóvenes o más vistosos. Pero hoy pocos tienen el impacto emocional que tiene Rodallega en el fútbol colombiano.

Y ahí aparece una pregunta inevitable: ¿cómo el goleador colombiano del momento ni siquiera entra seriamente en la conversación de la Selección? La Selección Colombia atraviesa hace rato un problema evidente de definición. El equipo genera, compite, llega… pero le cuesta convertir. Y mientras tanto, un delantero de 40 años sigue respondiendo cada fin de semana con goles y liderazgo.

No se trata de pedir que la Selección juegue alrededor de Rodallega ni de desconocer procesos. Pero sí de abrir la discusión. Porque el fútbol también tiene momentos emocionales, jugadores que atraviesan estados de gracia, futbolistas capaces de contagiar mentalidad en grupos que a veces necesitan justamente eso: hambre. Y hoy Rodallega transmite hambre competitiva como pocos.

Además, hay algo profundamente valioso en su historia: desafía esa obsesión moderna por la edad. En un deporte donde a los 32 años ya empiezan a hablarte de retiro, él demuestra que el profesionalismo, el cuidado y la mentalidad siguen marcando diferencias. No juega desde la nostalgia; juega desde el rendimiento. Y eso merece respeto.

Rodallega representa también una reivindicación del futbolista colombiano que luchó afuera, que hizo carrera lejos de los reflectores europeos más mediáticos y que volvió al país sin sentirse superior. Volvió a competir. Volvió a sufrir partidos en plazas difíciles. Volvió a convivir con canchas complejas, viajes pesados y presión constante. Y en vez de quejarse, respondió siendo figura.

Quizás por eso conecta tanto con la gente. Porque se siente auténtico. Porque cuando celebra un gol no parece una pose para redes sociales; parece desahogo real. Porque transmite esa vieja esencia del jugador sudamericano que entendía el fútbol como orgullo antes que espectáculo.

En tiempos donde muchas veces faltan referentes genuinos, Santa Fe encontró uno inesperado en un delantero veterano que llegó a demostrar que todavía tenía fuego. Y el fútbol colombiano encontró una lección: el talento importa, sí, pero la entrega sigue siendo irremplazable.